Desreguladores endócrinos: há como evitar que eles cheguem às crianças?

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Eles estão por toda a parte: nas embalagens de alimentos, nos potes de armazenamento na cozinha, nas garrafinhas de água, em mamadeiras e chupetas, na nossa própria comida e no ar que respiramos, com a poluição. “Os desreguladores endócrinos são compostos químicos naturais ou fabricados, com os quais temos contato, e que podem interferir em nosso sistema hormonal e causar problemas de saúde”, define a endocrinologista pediátrica Julienne A. R. de Carvalho, do Hospital Pequeno Príncipe e professora de Pediatria da Universidade Federal do Paraná (UFPR).

Grávidas e bebês: alerta máximo

Grávidas e crianças, principalmente as menores de 2 anos, são os grupos mais suscetíveis à ação dos desreguladores endócrinos. “É uma fase de grande multiplicação celular”, ressalta a médica Julienne. Como eles influenciam os hormônios, substituindo-os ou bloqueando o funcionamento natural deles, as funções endócrinas ficam alteradas.

Vale lembrar que são os hormônios os responsáveis pelo controle de diversas atividades do corpo humano, como o metabolismo, o crescimento, a secreção de leite, a ovulação e muito mais. Além disso, várias dessas substâncias desreguladoras têm a capacidade de atravessar a barreira placentária, ou seja, afetam o bebê dentro do útero e podem atrapalhar seu desenvolvimento.

“A infância é considerada uma fase de suscetibilidade, porque é quando as células têm maior plasticidade e é possível que isso cause alterações celulares, que podem levar a doenças na vida adulta. Gestantes também, não tanto por causa da mãe e, sim, por causa do feto. O bebê é vulnerável”, aponta Elaine.

De qualquer modo, todo mundo, independentemente da idade ou da condição, pode ter de enfrentar os efeitos causados por desreguladores. “O aumento recente de algumas doenças está associado a essas substâncias”, alerta Julienne, que cita algumas das consequências do contato com tais compostos:

• câncer, como os de mama, colo de útero, próstata e intestino
• hipotireoidismo
• aumento do risco de obesidade
• infertilidade masculina
• aumento do risco de desenvolver problemas neurológicos, como demência, alterações de memória e doenças degenerativas
• puberdade precoce em meninas

“São problemas decorrentes de alterações genéticas. Na vida fetal, o bebê recebe genes do pai e genes da mãe, que, muitas vezes, vêm com pequenas alterações. O organismo, as células se reprogramam. Os desreguladores atrapalham essa reprogramação. Então, não tem como tratar o problema. Você atua na consequência, mas não na causa” explica Elaine Frade Costa.

Dá para evitar os desreguladores endócrinos?

Sim, porém ter contato zero é bastante difícil. “Não é preciso viver em uma bolha, mas você pode tentar evitar, por exemplo, esquentar alimentos em embalagens plásticas, dar preferência ao armazenamento de comida em potes de vidro, em vez de plástico, e beber água mineral, que tem menos chances – embora ainda tenha – de conter esse tipo de substância, em comparação à água da torneira. Além de consumir alimentos orgânicos, cultivados sem agrotóxicos, sempre que possível”, orienta Elaine.

Cuidado também ao comprar mordedores de plástico, chupetas e mamadeiras. O ideal, ainda, é que crianças pequenas não usem maquiagem, pois esses elementos estão presentes em vários tipos de cosmético.