Criopreservação de embriões, óvulos e mais: o que é e para que serve no tratamento de fertilidade
Entenda melhor como funciona a reprodução assistida
Ter filhos é um sonho que muitos casais alimentam, mas nem sempre esse desejo se realiza facilmente. Com a evolução da medicina e de novas técnicas, a reprodução assistida se tornou uma opção viável para aqueles que enfrentam dificuldades para conceber. Uma dessas técnicas é a criopreservação, que envolve o congelamento de materiais biológicos, como óvulos, espermatozoides, embriões e tecido ovariano, a temperaturas extremamente baixas, chegando a -196ºC.
O que é criopreservação?
A criopreservação é uma técnica que permite o armazenamento de células reprodutivas e embriões para uso futuro. Segundo a Organização Mundial da Saúde (OMS), cerca de 15% da população mundial enfrenta problemas de fertilidade, e a criopreservação se apresenta como uma solução eficaz. Ela possibilita que casais que desejam ter filhos no futuro possam preservar seus gametas e embriões, garantindo mais opções na busca pela concepção.
Para quem a criopreservação é indicada?
A criopreservação é indicada para diferentes situações:
- Pessoas que desejam preservar seus gametas, sejam femininos ou masculinos, para tentativas futuras de concepção.
- Pacientes que precisam passar por tratamentos médicos, como quimioterapia ou radioterapia, que podem comprometer a fertilidade.
- Indivíduos que estão em idade avançada e desejam aumentar suas chances de conceber no futuro.
- Casais que necessitam de doação de células, seja de óvulos ou espermatozoides, por conta de problemas de saúde.
Como o processo é realizado?
O processo de criopreservação difere entre homens e mulheres, e a compreensão de cada etapa é fundamental para quem considera essa técnica.
Na mulher
O primeiro passo para a criopreservação dos óvulos é a realização de exames médicos para descartar qualquer doença que possa comprometer a fertilidade. Uma vez confirmada a saúde reprodutiva, é realizada a estimulação ovariana através de medicamentos, com o objetivo de aumentar a produção de óvulos. A coleta dos óvulos é feita sob sedação, utilizando uma agulha acoplada a um aparelho de ultrassom. Após a coleta, os óvulos são armazenados em nitrogênio líquido, garantindo sua preservação por tempo indeterminado. Quando a mulher decide engravidar, a amostra é retirada para uso.
No homem
O processo para os homens começa com um espermograma, que avalia a quantidade e qualidade dos espermatozoides. Após os resultados, a coleta do material é realizada. Para homens que não têm espermatozoides no sêmen ejaculado devido a obstruções, como a vasectomia, é possível realizar uma punção testicular para obter o esperma. Assim como no processo feminino, parte da amostra é congelada e armazenada em nitrogênio líquido, iniciando o processo de cristalização.
Embriões
A criopreservação de embriões ocorre após tentativas de fertilização in vitro, onde os embriões excedentes e de boa qualidade são analisados e congelados. Essa técnica oferece a possibilidade de utilização futura desses embriões, aumentando as chances de sucesso na concepção.
Células do cordão umbilical
Um dos avanços mais significativos na criopreservação é a coleta e armazenamento de células-tronco do sangue do cordão umbilical. Essas células possuem alta capacidade de regeneração e podem se transformar em diversos tipos celulares, como células nervosas, cardíacas e sanguíneas. Elas são utilizadas no tratamento de várias doenças, incluindo condições oncológicas, hemoglobinopatias e imunodeficiências. A criopreservação dessas células é uma opção valiosa para famílias que desejam garantir um tratamento seguro para futuras necessidades médicas.
Transplante autólogo
Além do uso das células-tronco do cordão umbilical, a criopreservação também é uma estratégia importante em casos de transplante autólogo. Neste procedimento, as células-tronco hematopoiéticas são coletadas e armazenadas antes de intervenções médicas, como a quimioterapia. Após o tratamento, as células podem ser reintroduzidas no paciente, contribuindo para a recuperação da medula óssea e da saúde geral.
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