Saúde

Leite materno protege o bebê antes mesmo do nascimento, entenda como

Entenda mais sobre a imunidade do seu bebê mesmo dentro da sua barriga

Por Redação Pais e Filhos
10 set 2025, 07h00

Quando um bebê está a caminho, os cuidados com a saúde se intensificam, e muitas vezes, pensamos primeiro nos momentos após o nascimento. Mas a ciência está mostrando que o cuidado começa muito antes do primeiro choro: a alimentação da mãe durante a gravidez tem um papel fundamental na saúde do bebê ainda dentro da barriga. E não estamos falando apenas de vitaminas ou de uma dieta equilibrada. Pesquisas recentes revelam que certos componentes do leite materno já estão presentes no corpo da mãe antes mesmo do parto, e ajudam a proteger o bebê desde a vida intrauterina.

Antes mesmo do nascimento: nutrientes que chegam ao bebê pelo líquido amniótico

Pesquisadores da Faculdade de Medicina da Universidade da Califórnia em San Diego descobriram algo surpreendente: os oligossacarídeos do leite humano, açúcares complexos que costumam aparecer no leite materno e ajudam na formação do sistema imunológico do bebê, também estão presentes no líquido amniótico. Ou seja, antes mesmo de mamar, o bebê já está entrando em contato com substâncias que ajudam a protegê-lo.

Essa descoberta, publicada na revista Frontiers in Pediatrics-Neonatology, muda a forma como entendemos a nutrição durante a gestação. Até pouco tempo atrás, esses oligossacarídeos só eram estudados nos bebês que já estavam sendo amamentados. Agora, sabemos que eles começam a atuar bem antes do nascimento.

Oligossacarídeos: aliados do intestino e do sistema imunológico do bebê

Mas, afinal, o que são esses tais oligossacarídeos? São substâncias naturalmente presentes no leite humano que atuam como prebióticos, ou seja, servem de alimento para as bactérias boas que colonizam o intestino do bebê. Esse “ecossistema” intestinal é muito mais importante do que parece: ele influencia desde a digestão até o desenvolvimento do sistema imunológico.

Segundo Lars Bode, PhD, professor associado de pediatria e diretor de um centro de pesquisa na universidade californiana, os oligossacarídeos podem ajudar a prevenir infecções, alergias, doenças respiratórias e até obesidade infantil. Eles também estão ligados à prevenção de problemas graves em bebês prematuros, como a enterocolite necrosante, uma inflamação intestinal perigosa.

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Proteção que começa no útero

O mais interessante é que esses compostos não apenas agem após o nascimento. A presença deles no líquido amniótico pode ajudar a proteger o bebê ainda no útero, fortalecendo suas defesas e regulando a resposta do sistema imunológico. Essa regulação pode até diminuir o risco de parto prematuro, o que reforça a importância da alimentação e da saúde materna desde os primeiros estágios da gestação.

O que a ciência está descobrindo (e o que ainda vem por aí)

Os pesquisadores acreditam que os oligossacarídeos também podem ter impacto no desenvolvimento de outros sistemas importantes do bebê, como o respiratório e o nervoso. Agora, eles estudam em que fase da gestação esses componentes começam a aparecer no líquido amniótico e se podem servir como indicadores de risco para partos prematuros.

Essa linha de pesquisa promete transformar a forma como acompanhamos a saúde materna e fetal, oferecendo novas possibilidades de prevenção e cuidado desde a gestação.

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Como esse estudo foi feito?

A pesquisa contou com 48 mulheres grávidas, os cientistas coletaram amostras de urina e do líquido amniótico durante o parto e também analisaram o leite materno das participantes quatro dias após o nascimento. Esse acompanhamento detalhado permitiu mapear a presença dos oligossacarídeos em diferentes momentos da maternidade, revelando o papel fundamental que eles desempenham antes, durante e depois do nascimento do bebê.

Muito antes do berço: o cuidado começa na barriga. Essa descoberta reforça o que a ciência vem dizendo há algum tempo: a saúde do bebê começa na barriga da mãe. E agora, sabemos que a nutrição materna vai muito além de alimentar, ela protege, prepara e fortalece o bebê desde os primeiros instantes da vida.