Por que preciso tomar ácido fólico?

Não é exagero afirmar: o consumo desse nutriente é um pré-requisito para todas as mulheres que desejam engravidar. O suplemento é essencial para prevenir malformações no feto, principalmente, nas primeiras semanas de gravidez. Segundo a nutricionista Renata Cristina Gonçalves, de São Paulo, o ideal é iniciar o consumo reforçado da substância três meses antes de engravidar e mantê-lo até o terceiro mês de gestação.

Essa vitamina, também conhecida como B9 e folato, é responsável pela síntese dos ácidos nucleicos, substâncias envolvidas na produção de proteínas, tecidos e também do código genético. Ela ainda participa do processo de desenvolvimento do tubo neural, o sistema nervoso primitivo do feto. "O fechamento desse tubo é essencial para formar a calota craniana e a coluna vertebral do bebê", esclarece o obstetra Ricardo Barini, do Centro de Atenção Integral à Saúde da Mulher da Universidade Estadual de Campinas, no interior paulista.