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Meningite é uma infecção que se instala no organismo quando uma bactéria ou vírus compromete as defesas do organismo e ataca as meninges, três delicadas membranas que revestem e protegem o sistema nervoso central, medula espinhal, tronco encefálico e o encéfalo. Mais raramente, as meningites podem ser provocadas por fungos ou pelo bacilo de Koch, causador da tuberculose.

“É importante orientar a população com relação à prevenção. A infecção invasiva pelo Pneumococo, por exemplo, é a doença imuno-prevenível que mais mortes provoca em crianças menores de 5 anos no mundo, sendo uma das principais causas de meningite, pneumonia e outras doenças invasivas em crianças e adultos”, destaca Marcelo Reibscheid, pediatra e neonatologista do Hospital e Maternidade São Luiz, em São Paulo.

Todas as crianças a partir de dois meses têm indicação de vacinação para diversos tipos de meningite. Hoje existe vacina contra a bactéria Meningococo tipos A, B e C; Haemophilus Influenzae tipo B e a Vacina contra o Pneumoco que poderá ser 10-valente ou 13-valente ou 23-valente, essa somente a partir dos dois anos de idade. Infelizmente não existem vacinas para nenhuma meningite por vírus.

O pediatra deixa ainda um alerta para gestantes e mães de primeira viagem: “ Existem vacinas que as gestantes e os recém-nascidos não podem tomar. Então o maior cuidado é não ir a locais de risco, como hospitais ou regiões onde acontecem surtos de meningite”.